Somnolence et confidences [pv Juliet]

Jessica Hartman, veuve noire qui aurait dû demeurer fantôme du passé, a refait surface il y a quelques jours. Cette femme qui a su conquérir le cœur si doux d’un homme déjà blessé par le passé, qui a su le détruire à nouveau en essayant de le tuer et en s’en prenant également aux enfants… Il est peu de personnes sur cette Terre que je n’aime pas, mais elle… J’ai du mal à me dire qu’elle est de nouveau libre et prête à bondir sur quiconque est proche d’Henry. Ça m’effraie d’ailleurs. N’a-t-elle pas déjà fait une crise de jalousie à cause de moi ? Je me souviens combien elle était odieuse avec moi alors que je n’étais rien d’autre qu’une secrétaire. C’est toujours ce que je suis d’ailleurs.

Dans un soupir, je repose mon attention sur la télévision, assise sur mon canapé. Je réalise que je n’ai pratiquement pas écouter une seule seconde mon épisode de la Loi et l’Ordre. J’ai la tête ailleurs. Même ma tisane entre mes mains est devenue froide. Je me lève donc pour aller à la cuisine. C’est là que j’entends mon téléphone vibrer et je vais le prendre. À cette heure, c’est normalement mon frère qui m’appelle mais cette fois, c’est Mia. Intriguée, je réponds. Avec les derniers événements, je suis inquiète. « Mia ? » Elle me demande si son père était toujours au bureau quand je suis partie. « Oui, pourquoi ? Tout va bien ? » Elle semble inquiète, me disant qu’il n’est pas rentré et qu’il ne répond pas à ses messages non plus. Ça ne lui ressemble pas de ne pas répondre à ses enfants, à moins d’une réunion, mais à cette heure, c’est peu probable. Elle soupire au bout du combiné et me dit de laisser tomber, qu’elle va aller voir elle-même au bureau. Je réagis alors rapidement. « Non. Non Mia, restes en sécurité, d’accord ? Je vais aller voir moi-même au bureau. Je te donne des nouvelles dès que j’y suis, d’accord ? » Elle s’inquiète pour moi, mais je la rassure. Je crois fermement n’avoir rien à craindre à comparé à elle. De toute façon, je tiens énormément aux Mitchell et je ne veux pas qu’ils se mettent en danger.

Après avoir raccroché, je m’habille et enfile mes chaussures avant de partir en voiture en direction du bureau. Ça change de partir en soirée ainsi. Je n’ai pas trop l’habitude de faire ce trajet à cette heure. Quand j’arrive, je gare ma voiture dans le garage souterrain du bâtiment et montre ma pièce d’identité de la compagnie au gardien de sécurité. Il me laisse entrer sans broncher et je me rends immédiatement à notre étage. Je suis immédiatement rassurée en voyant la faible lumière émaner de son bureau. Quand je vois qu’il dort par la fenêtre de son bureau, je souris et écrit vite fait à Mia que son père s’est endormi mais qu’il va bien. J’entre ensuite doucement dans le bureau, question de ne pas le réveiller brusquement. Il a assez de stress dernièrement, je préfère faire les choses en douceur.

À proximité de lui, je regarde son visage faiblement éclairé et sourit tendrement. C’est une vue dont je ne me lasserai jamais je crois. J’enregistre cette image dans ma tête et éloigne le verre de whisky de lui pour éviter une catastrophe, surtout à côté du portable. Je viens ensuite poser une main délicate, tendre, dans son dos. « M. Mitchell… » Ma voix n’est que murmure. Je le laisserais bien dormir, mais il va avoir des courbatures en restant ainsi. « Henry, il faut se réveiller. »

Monsieur Mitchell se réveille et aussitôt, il me demande ce que je fais ici à cette heure. Il est évident que je n’ai rien à faire ici. Il est tard et le bureau est fermé depuis un long moment. Je vois bien qu’il est dans le pâté et qu’il n’est pas encore tout à fait réveillé alors je ne dis pas grand-chose. Je me recule d’un pas à la place quand il se lève – même s’il se rapproche en se levant – et je vois alors que l’inquiétude déforme son visage. Il me demande si j’ai un souci et je souris alors tendrement. « Tout va très bien, ne vous inquiéter pas. » Je comprends pourquoi il me le demande par contre. Son ex-femme, une femme dangereuse qui ne m’a jamais aimé, est à nouveau en liberté et après s’en être prit à Henry, toute la famille Mitchell est inquiète qu’elle tente autre chose pour s’en prendre à son entourage. Et j’en fais partie, apparemment.

Naturellement, la barrière du vouvoiement tombe et mon patron devient mon ami. Il est si près de moi et étrangement, je ne recule pas comme je le ferais près de n’importe quel homme qui entre dans ma bulle personnelle. Henry, lui, ne me gêne pas. Il faut dire que ça ne m’embêterait pas de partager ma bulle avec lui. Il recule pourtant d’un pas en rompant notre contact visuel et il me présente alors ses excuses. Je secoue légèrement la tête pour faire signe que ça va, même s’il ne me regarde pas. Je comprends ce qui se passe. Je ne vis pas avec eux, mais je connais assez la famille Mitchell pour comprendre ce qui se passe dans leur vie. La situation est tendue, même s’ils restent professionnels au travail. Quelqu’un d’autre que moi ne verrais pas la tension. Mais moi, j’ai vu les enfants de mon patron grandir. J’ai vu mon patron évoluer dans cette vie difficile qu’il a pu vivre. Je les connais très bien. Je les aime également comme s’ils étaient de ma propre famille.

« Ne t’en fais pas, je comprends. Avec tout ce qui se passe, la situation est difficile pour tout le monde. C’est normal. » Je ne suis pas plus du côté de Henry que de Mia ou Tyler. Il est certain que si j’avais été à la place de mon patron, j’aurais sans doute fait la même chose. Mia et Tyler sont très importants à mes yeux aussi, après tout. « Par contre, rester seul n’est peut-être pas la meilleure idée. » Je l’inviterais bien à la maison pour lui offrir un refuge, mais j’ai peur que cette invitation paraisse malsaine alors je me tais. « Je suis là si tu as besoin, d’accord ? » Je n’aime pas le savoir seul, autant physiquement que dans sa tête. Il a toujours eu tendance à s’isoler et j’ai peur qu’il se morfonde.

Je le regarde prendre son téléphone et voit alors un sourire léger apparaître sur son visage. Il me demande alors si Mia m’envoie et je souris un peu plus. « Elle était inquiète alors elle m’a téléphoné pour savoir si tu étais toujours ici quand je suis partie. Elle allait venir mais je lui ai dis que je viendrais moi-même. Je préférais qu’elle reste en sécurité. C’est trop dangereux qu’elle ou Tyler sortent en ce moment, surtout à cette heure. » À nouveau, nous échangeons ce regard, un regard que j’échangerais bien plus souvent avec lui si c’était possible, un moment qui ne dure que quelques secondes mais que je chéris à chaque fois. « Tu sais… Je tiens beaucoup à eux. Je m’en voudrais s’il leur arrivait quelque chose si j’ai le pouvoir de l’éviter. » Mon sourire devient un peu plus léger, mais la sincérité reste là.

Qui veille sur moi ? C’est une bonne question. J’ai toujours eu l’impression que c’était lui, vu comment je suis traitée ici, mais je ne peux pas lui répondre une chose pareille, n’est-ce pas ? Je ne dis donc rien. Je me contente de le regarder comme il me regarde, comme s’il m’enveloppait dans une bulle protectrice avec son simple regard. Je me sens en sécurité là, sous ses yeux. Plus que je ne l’ai jamais été. Peut-être est-ce parce que son regard sur moi est soudain… différent ? Sans ajouter quoi que ce soit, je le regarde aller prendre son téléphone en gardant jalousement secret les sentiments qui m’envahissent.

Henry me demande alors si c’est Mia qui m’a demandé de venir, alors je lui réponds, comme quoi j’ai préféré venir moi-même pour qu’elle reste en sécurité. Je lui avoue alors que je tiens à ses enfants et que je m’en voudrais s’il leur arrivait quelque chose. J’ai passé plus de temps avec la famille Mitchell dans ma vie que de temps passé sans eux, sans les connaître. C’est évident qu’ils sont importants pour moi. Henry pose son téléphone et se rapproche de moi à nouveau. Mon cœur accélère. Je le sens. Sa main vient prendre la mienne. Je suis surprise un peu par ce geste, mais sans trop l’être non plus. Je ne vais certes pas m’en plaindre en tout cas.

Ses mots alors m’atteignent droit au cœur. Je compte pour lui. Je le savais, du moins je m’en doutais, mais l’entendre de sa bouche me touche tellement. « Toi aussi tu comptes pour moi. » Est-ce que je rêve ou ses yeux viennent de regarder mes lèvres ? Non, j’ai dû me l’imaginer. Quand il baisse les yeux, je me sens rougir légèrement. Il me dit des mots qui me touchent en plein cœur. J’ai envie d’entendre entre les lignes qu’il a les mêmes sentiments que moi. J’en ai sérieusement envie. « Henry… »

Je crois que je n’ai jamais prononcé son prénom sur ce ton, avec autant de gentillesse et surtout de tendresse dans la voix. Ma main serre la sienne un peu plus, comme pour lui faire comprendre que je ne veux pas la lâcher. « Toi aussi tu es très important dans ma vie. » Je donnerais littéralement tout ce que j’ai pour lui et ses enfants, même ma vie. Doucement, ma main de libre vient se poser sous son menton pour qu’il relève les yeux. Je souris alors légèrement dès que son regard est dans le mien. « Ne baisse pas les yeux. Tout va bien. » Ma main caresse doucement sa joue, comme pour le rassurer plus que pour autre chose, mais aussi pour lui faire comprendre que je ne compte pas reculer quand il s'approche de moi ainsi. Cette proximité m'est précieuse. « Tout ira bien. » J’ai envie d’y croire. Il faut rester positifs. Nous devons rester forts. Et pour une fois dans ma vie, j’aimerais être forte aux côtés d’Henry, au lieu de l’être en admirant son dos.

Cette proximité… C’est comme si soudainement, dans le chaos de la vie d’un homme d’affaire brisé par les femmes qui ont partagé sa vie et celle de sa secrétaire qui regarde son dos depuis si longtemps, le temps nous donnait enfin ce moment que nous avions attendus. Je peux ressentir qu’Henry ressent les mêmes choses que moi. Sa main dans la mienne, sa proximité, son souffle, sa confidence… Tout me le fait comprendre. J’ai enfin l’impression d’avancer. Il faut dire que je n’ai jamais vraiment essayé de faire le moindre rapprochement. Je sais ce que Henry pense des relations entre collègues et ça ne m’a jamais vraiment gêné non plus. Le voir tous les jours me suffisait amplement. J’aime le regarder, l’admirer de loin. Quand il est concentré dans son travail, il est magnifique. C’est un homme passionné par ce qu’il fait et c’est toujours magnifique à mes yeux, chaque fois que j’ai la chance de le voir faire.

J’essaie de le rassurer, de lui dire que tout ira bien. Je ne sais pas si j’essaie de me convaincre moi-même ou si c’est lui que je veux convaincre, mais je sens que mes mots le touchent. Mon cœur s’accélère alors que sa main vient se poser dans mon cou. Ses doigts dans ma nuque provoquent des frissons sur tout mon corps et si je ne le connaissais pas aussi bien, je me serais déjà laissé fondre dans ses bras, sur ses lèvres. Mais je n’en fais rien. À la place, je le regarde, me doutant bien qu’il ressent la même chose. En revanche, je sais qu’il ne fera rien. Du moins, je m’en doute. J’ose espérer pourtant. Peut-être suis-je beaucoup plus romantique que je ne le croyais.

Mon corps est très proche du sien, plus proche qu’il ne l’a jamais été. Il approche son visage du mien alors que ma poitrine touche son torse. Ça y est ? C’est maintenant que je vais avoir droit à un baiser ? Je ferme les yeux, espérant enfin goûter ses lèvres, mais ce moment n’arrive pas. À la place, ses lèvres touchent mon front et je souris légèrement en coin. J’aurais pensé être davantage déçue, mais je ne le suis pas tant que ça. J’ai malgré tout l’impression d’avoir fait un pas de géant avec lui, vers lui, et lui vers moi. Ses bras alors me prennent pour me serrer contre lui et je me laisse aller à cette étreinte, posant ma tête sur son épaule. J’ai envie de m’accrocher à lui comme si ma vie en dépendait, mais je me contente de le serrer contre moi également. Quand son visage se cache dans mon cou, je passe ma main dans sa nuque, caressant tendrement celle-ci avec mon pouce.

Ses mots chatouillent mes oreilles délicieusement. SA Juliet. Il l’a dit, je n’ai pas halluciné, n’est-ce pas ? Il me dit qu’il est heureux de faire partie de ma vie et j’ai envie de lui répondre la même chose. Je le laisse terminer et sourit. « Moi aussi Henry. Pour rien au monde j’échangerais ma place. Je veux juste… » Oserais-je ? Il m’a déjà fait comprendre à sa façon qu’il me voulait près de lui, n’est-ce pas ? Alors qu’est-ce que j’ai à perdre. « Je souhaite juste être près de toi. Peu importe la façon. Je veux pouvoir veiller sur toi. » Ma voix devient alors un murmure. Je ferme les yeux. Je n’ose même pas le regarder après ce que je viens de dire.  Je ne sais même pas comment je pourrai le regarder demain. « Je serais perdue sans toi aussi. »

Les yeux baissés, je réalise l’ampleur de mes mots. Je viens de lui révéler, sans être trop directe, comment je me sens, ce que je ressens à son égard. J’aurais sans doute dû me taire, même s’il m’a fait la même confidence juste avant. Je connais la règle. Il préfère que les relations au bureau restent professionnelles et j’ai respecté mes distances durant toutes ces années. Pourtant aujourd’hui, je n’y arrive pas. Tout en moi est attiré par Henry. Mais je n’ai rien à perdre je crois. Rien, sauf peut-être lui. Car je sais qu’au fond de lui, il se fait une guerre. Mais s’il perd la bataille aujourd’hui en s’autorisant ce rapprochement, qui sait si demain il ne gagnera pas la prochaine ? Je crois que c’est ce qui m’effraie le plus.

Sa main sous mon menton m’oblige à relever les yeux et croiser à nouveau ce regard dans lequel j’aime me perdre à tous les jours. L’admirer de loin, je sais faire. Je suis même devenue pro depuis le temps. Il me dit de ne jamais avoir honte d’être honnête. Je n’ai pas honte. J’ai peur. C’est pour ça que j’ai baissé les yeux. Mais comme il me demande de ne pas les baisser, je hoche faiblement la tête et l’écoute me complimenter. Je voudrais sourire à ce compliment mais je préfère attendre qu’il finisse sa phrase laissée en suspens juste avant. J’ai peur qu’il revienne sur ses paroles, ce qui est en train de se passer, mais en fait il ne dit rien de plus.

Son visage s’approche alors du mien et mon cœur bat plus vite qu’il ne l’a jamais fait. Quand il ferme les yeux, je fais de même et comble l’espace entre nous, posant mes lèvres sur les siennes. Ses mains se déplacent sur mon corps et me font frissonner. Doucement, l’une des miennes vient caresser sa nuque tandis que l’autre entoure ses épaules. Ce baiser est délicieux et j’essaie d’imprimer chaque détail dans ma mémoire, presque même l’empreinte de ses lèvres sur les miennes. J’ai peur qu’il regrette plus tard alors je souhaite en profiter pleinement et m’en souvenir parfaitement. Je profite, répond au baiser, ressentant dans tout mon corps des émotions, des sensations que je n’ai pas ressenties depuis longtemps… très longtemps. Je ne suis même pas certaine que mon ex-mari ait provoqué de telles sensations même à nos débuts.

Certes, j’ai beau me sentir comme si j’étais au paradis avec le goût de sa bouche sur mes lèvres, mais toute bonne chose à une fin. L’air commençant à me manquer, je pose mon front contre le sien en fermant les yeux, n’osant pas m’éloigner. Je ne m’étais même pas rendue compte que mes yeux s’étaient humidifiés, mais quand mes paupières se ferment, une larme perle sur ma joue. J’inspire profondément et rouvre les yeux pour le regarder. J’ose même afficher un sourire, le genre de sourire qu’il n’a jamais vu sur mon visage. Mais mon sourire ne reste pas longtemps.

Je baisse les yeux quelques secondes avant de me rappeler qu’il m’a dit de ne pas faire ça. Je relève donc le regard pour le plonger dans le sien. Mon cœur palpite et je tremble légèrement. J’apprécie énormément ce moment, mais je suis trop rationnelle pour ne pas craindre qu’il considère cela comme une erreur, un simple moment de faiblesse, parce que pour moi c’est bien plus que cela. « Henry… » J’inspire à nouveau profondément, visiblement tourmentée. Il veut que je sois honnête par contre, alors je vais répondre à sa demande, comme je l’ai toujours fait en tant que secrétaire. « Tout ça… ce rapprochement… Ça compte énormément pour moi. » Pourquoi est-ce que j’ai mal au cœur ? J’ai l’impression que quelqu’un vient de l’empoigner pour l’écraser. « Alors si tu comptes me dire que c’était une erreur… » Je baisse les yeux et secoue légèrement la tête, comme si j’essayais de repousser cette possibilité qui, visiblement, m’effraie. « En fait… Je n’aurais pas le choix de l’accepter, mais… » J’ai du mal à trouver mes mots. Sans doute que faire un pas en arrière m’aiderait pour me ressaisir. Être aussi près de lui me brouille l’esprit, c’est évident. Pourtant, je n’en ai pas envie. Mes pieds sont collés là, et mes mains n’ont pas bougées. « Je… Je n’ai pas envie de t’entendre me dire ça, mais si c’est ce que tu penses… Ne me fais pas de faux espoirs, s’il te plaît. La situation est compliquée pour toi. Je le comprends, mais c’est le cas pour moi aussi et je… » J’inspire profondément. J’ai peur de perdre le contrôle de mes émotions. Je ne peux pas me le permettre. Je dois garder la tête haute, qu’importe ce qui arrivera.

J’expire, comme si je venais d’accepter une fatalité qui ne me plaisait pas. « Dis-moi si je dois te dire que c’est une erreur et qu’il ne vaut mieux pas recommencer, ou si je dois te dire le contraire. » Voilà. Si c’est moi qui lui dit, alors ce sera peut-être plus facile pour nous deux. Évidemment, je sais que pour moi ça ne sera pas le cas, mais si ça peut l’être pour lui, alors je le ferai. Ça fait parti de mon travail d’une certaine façon de lui faciliter la tâche, non ?

Je ne peux qu’être honnête envers moi-même. J’attends ce baiser depuis si longtemps que j’ai peur que ce ne soit qu’un coup de tête, une illusion d’un soir qui sera partie dès demain et qui ne causera que des malaises à l’avenir. Nous ne sommes plus tout jeunes lui et moi, et bien que j’aime énormément le goût de ses lèvres et que j’ai envie de m’accrocher à son cou et lui offrir tout ce que je peux lui offrir aujourd’hui, j’ai également assez de respect pour ma personne pour ne pas tomber aussi bas. Si notre histoire ne doit pas se poursuivre après ce soir, je préfère ne pas commencer à l’écrire, tout simplement. Je me plais à être seulement son amie, sa secrétaire. Je voudrais bien plus, mais je saurais bien m’en contenter, comme je l’ai toujours fait. Du coup, je préfère être honnête avec lui, ne laisser aucun non-dit entre nous.

Je lui explique ce que je ressens, mais avec difficulté. J’ai peur qu’il me dise que c’est une erreur, mais j’ai également peur qu’il le ressente et ne le fasse pas juste à cause de ce que je lui dis. Tout ce que je veux, c’est qu’il soit heureux. C’est tout ce que j’ai toujours voulu pour lui et ses enfants, alors je ne veux pas qu’il décide de se taire pour m’épargner. Alors je lui offre simplement de le dire à sa place si c’est ce qu’il souhaite. Je le fixe du regard, la tête haute. Je ne peux pas me permettre de flancher d’une quelconque façon. Il me faut rester forte à tout prix. J’ai peur de sa réponse, mais elle ne tarde pas à arriver.

Sa main se pose sur mon épaule pour glisser jusqu’à ma nuque alors que son autre main m’attire contre lui pour coller nos corps encore ensemble. Je suis un peu déstabilisée sur le coup, m’étant attendu à ce qu’il parle ou qu’il reprenne de la distance pour redevenir professionnel. Je ne m’attendais pas à une telle démonstration comme réponse. Ses lèvres reprennent les miennes en otage et alors je comprends – du moins j’espère – que c’est sa façon de me répondre. Son baiser est plus fougueux et je ne peux répondre qu’avec la même passion quand il me coince entre lui et son bureau. Puis alors sa voix résonne dans la pièce entre deux baisers. Il ne considère pas ce qui se passe comme une erreur. Seigneur, je crois n’avoir jamais entendu de mots aussi doux à mes oreilles. Comme lui, je trouve que c’est inattendu – même si j’ai rêvé et attendu cela pendant des années – mais ce n’est pas une erreur. Et c’est d’ailleurs ce qu’il me dit après avoir égaré ses lèvres sur mon cou pendant que ses bras me serrent plus fort contre lui.

Il commence à faire chaud dans cette pièce. Mes mains s’égarent et ça me prend toute ma force pour ne pas le repousser un peu pour défaire sa chemise et son pantalon. Je m’offrirais tout entière à lui si je m’écoutais, mais je ne m’écouterais pas. Pas ce soir. Pas maintenant. Pas comme ça. Quand il recule la tête un instant et me regarde, je fais de même aussi, en profitant pour reprendre mon souffle un peu. Il me dit qu’il n’a pas envie de se soucier des conséquences maintenant et je le comprends tellement. Du coup, il m’embrasse avec encore plus de passion et je fais la même chose. L’une de mes mains se retrouve sur sa nuque et l’autre dans son dos. Il réveille en moi le feu d’un vieux volcan, des sentiments, des désirs, des besoins que je n’avais pas ressenti depuis mon mariage avec Brian. Des larmes montent à mes yeux tant mon bonheur est immense.

Je poursuis le baiser avec lui pendant un moment encore avant de finalement m’arrêter doucement, posant mon front contre le sien pour reprendre mon souffle. Ma peau bouillonne, mon cœur bat à tout rompre et mes larmes coulent sur mes jours. Je les essuie, le sourire aux lèvres. Ça se lit sur mon visage que je suis simplement heureuse, soulagée. J’ai cru que ce jour n’arriverais jamais. « Désolée… » Je ris légèrement, me sentant ridicule de pleurer, puis me reprend. Je le regarde alors puis vient caresser sa joue. « Je… » C’est ridicule, je sais que je n’ai absolument aucune crainte à avoir, que je peux lui dire absolument tout ce que j’ai sur le cœur, mais je me sens embarrassée malgré tout. J’ai l’impression d’être une adolescente face à son premier amour. Il faut dire que le seul homme que j’ai aimé avant lui, c’était bel et bien mon amour d’adolescent, que j’ai marié par la suite. « Je rêve de cela depuis tellement longtemps. » J’inspire et soupire, comme pour me retenir de pleurer alors que l’émotion me coupe le souffle tellement c’est intense. « Je m’en contentais… d’avancer derrière toi, te regarder, t’admirer de loin… Ça me suffisait. Tant que j’avais une place, aussi petite soit-elle, dans votre famille… À toi, Tyler et Mia. » Je ne veux pas les exclure. Ils sont également très importants pour moi. Ils l’ont toujours été. « Je n’ai jamais eu besoin de plus… mais maintenant… » Maintenant je ne pourrais plus m’en contenter. Pas après ces baisers intenses que nous venons de nous offrir. Ma phrase reste coincée dans ma gorge et au lieu de la dire, je viens me blottir contre lui. J’ignore quelles conséquences cette relation pourrait avoir, mais je suis prête à tout affronter pour ne pas avoir à faire marche arrière. Aujourd’hui, Henry a ralenti pour que je puisse marcher à côté de lui. Je ne veux plus reculer.

Je me sens totalement ridicule. Je ne suis plus une adolescente alors j’ai l’impression que je ne devrais pas pleurer de la sorte. Pourtant, l’émotion est si forte que je ne contrôle plus rien. Je n’ai plus aucun contrôle sur mes émotions. Henry vient de combler un manque que j’avais dans mon cœur, un manque que j’avais refoulé tout au fond de mon être. Évidemment, Henry s’inquiète en me voyant pleurer et c’est la dernière chose que je voulais. C’est bien pour cette raison que je souris. Je lui présente mes excuses et essuie mes larmes sur l’une de mes joues. Sur l’autre, Henry s’en occupe. Je lui explique le fond de ma pensée, le bonheur que je ressens et l’amour que je lui porte depuis si longtemps. Ma dernière phrase reste en suspens, mais il décide de la terminer en me disant qu’il compte maintenant rattraper les années perdues. Mon sourire devient plus grand alors que j’appuie ma joue dans sa main, réponse tendre et silencieuse à ce qu’il vient de me dire.

Mon regard s’ancre au sien et je l’écoute attentivement. Je bois ses paroles une par une, apprenant qu’il avait également des sentiments pour moi, des sentiments refoulés et je comprends totalement pourquoi il ne voulait pas y répondre. Après ses derniers déboires amoureux, n’importe qui aurait eu peur. Après tout, sa dernière épouse a bien essayé de le tuer, sans oublier la façon dont elle s’en est prise à Mia et Tyler. Mais maintenant, je suis heureuse de savoir qu’il se sent prêt et qu’il ne veuille plus me quitter. Il replace doucement une mèche de mes cheveux derrière mon oreille et je frissonne. Il poursuit ensuite sa phrase, me complimentant sur mon apparence, mais surtout, il me fait le plus beau compliment en me parlant de ses enfants. À mes yeux, Mia et Tyler ont toujours été importants alors ce fut toujours naturel pour moi de faire attention à eux. En revanche, qu’il le reconnaisse me touche énormément, car je sais qu’il n’y a rien de plus important pour Henry que ses enfants.

Il m’avoue ne plus avoir peur maintenant qu’il est là avec moi et vient ensuite m’embrasser. Je réponds avec tendresse à son baiser. Ses derniers mots me font frissonner. Son baiser qu’il m’offre ensuite est à nouveau passionné. Sa langue se mêle à la mienne et le fait qu’il avant m’oblige à m’asseoir sur son bureau. Quand le baiser se termine, il me dit que je fais désormais parti de sa famille, avec ses enfants, mais il semble ensuite hésiter. À mon tour, je viens poser une main sur sa joue, comme pour lui indiquer qu’il peut tout me dire, se confier à moi. Et alors il m’avoue qu’il ne veut pas afficher notre relation publiquement pour l’instant. Je comprends sa démarche. Il veut me protéger. Avec Jessica qui a menacé sa famille et qui ne m’a jamais aimé non plus, je sais que ça doit le rendre nerveux. Jessica ne me fait pas vraiment peur. Du moins pas par rapport à ma propre sécurité. J’ai peur qu’elle s’en prenne à lui et aux enfants, mais pas à moi. Ma main caresse doucement sa joue alors que je lui souris malgré tout. « Henry, je n’ai pas besoin de m’afficher publiquement avec toi pour t’aimer. Je comprends ta démarche et je la respecte. Tant que tu m’aimes, tant que toi, Mia et Tyler vous êtes en sécurité et heureux, je n’ai besoin de rien d’autre. Le reste viendra quand le temps sera venu, mais rien ne presse. » Doucement, je pose un baiser sur ses lèvres avant de venir l’enlacer pour le serrer dans mes bras. J’espère arriver un peu à le rassurer de cette façon. « Je t’aime Henry. Je vous aimes, toi et tes enfants. Le reste, c’est secondaire. »

Je l’aime. Je n’ai pas réfléchi, c’est sorti tout seul, et je réalise seulement maintenant que j’ai prononcé ces mots. En même temps, je les ressens depuis si longtemps, je me suis imaginé des milliers de fois lui dire ce que je ressens alors c’est presque devenu naturel pour moi. Suis-je gênée ? Un peu. Mais je ne regrette absolument pas. J’ai la tête bien haute, sur les épaules. Henry a toujours été l’homme de ma vie. Et ses enfants… Je les toujours aimé comme s’ils étaient les miens. Mia, cette femme si forte qui s’est toujours relevée à chaque fois qu’elle a été brisée. Tyler, ce jeune homme au grand cœur, amusant mais aussi maladroit. Ils m’ont tous les deux charmés dès leur plus jeune âge. Je me souviens encore des moments où Mia venait s’installer avec moi à mon bureau pour dessiner sur un papier d’imprimante tandis que Tyler faisait courir son garde du corps, ou bien les moments ou c’était moi qui jouais avec Tyler, courant doucement pour qu’il m’attrape, puis le rattrapant à mon tour. Mes souvenirs avec eux font parti des plus précieux que j’ai, tout comme ceux que j’ai avec leur père. Ces mots, je les lui ai dits à lui, mais je les ressens aussi pour ses enfants.

Mais lui, qu’en pense-t-il ? Sur le coup, je suis nerveuse. Peut-être aurais-je dû contrôler mes paroles plutôt que de parler sans réfléchir. Non… Dans ses yeux, c’est de la douceur que je vois et je décide de poser mes lèvres sur les siennes encore une fois avant de le serrer dans mes bras, espérant le rassurer. Je lui rappelle encore ces mots, insistant cette fois sur le fait que j’aime aussi ses enfants. Le reste m’importe peu. Il relève alors son visage pour me regarder puis m’embrasse à nouveau. Mes mots ne semble pas le laisser indifférent, ce qui me rassure et fait battre mon cœur un peu plus fort. Son front se colle ensuite au mien puis il murmure dans cette nouvelle intimité qu’est la nôtre. Les yeux fermés, je l’écoute attentivement. Il ne sait pas s’il pourra me dire les mêmes mots mais ça n’a pas d’importance. Ses mots font amplement le travail et je ne lui demande pas plus. Là où nous sommes aujourd’hui, c’est déjà un énorme pas que nous avons franchi. Je souris tendrement à sa promesse de ne plus jamais me mettre de côté. Je ne me suis jamais vraiment sentie à l’écart non plus. Ce n’est pas le sentiment que j’avais en l’admirant de loin.

Il recule et je serre sa main quand il prend la mienne. Moi aussi j’ai un sourire aux lèvres. Ce jour sera à jamais gravé dans ma mémoire. Il me dit qu’il m’emmènera en voyage quand Jessica sera de l’histoire ancienne. Il me demande si j’accepterai de passer du temps avec lui et je souris davantage. « Évidemment que j’accepte. » Je n’ai pas besoin de ça. Notre vie au bureau me plaît beaucoup. Mais lui, bourreau de travail comme il est, qui projette de partir en voyage avec moi, laissant derrière lui ses enfants et son empire… La voilà la plus belle preuve d’amour qu’il pouvait me faire. Les mots d’amour n’ont aucune importance quand Henry Mitchell nous promet de mettre son travail de côté. « Je me doute que tu sais que ce n’est pas nécessaire à mes yeux, mais juste le fait que tu le proposes, ça me touche beaucoup. » Pendant que je parle, il se rapproche et sa main passe de mes cheveux à mon corps pour finir dans le creux de mes reins. Il comme mon corps au mien alors que mes bras passent autour de son cou. Ce regard suffirait à m’enflammer. Je lui donnerais absolument tout ce que j’ai ce soir tellement je l’aime. J’aurais pu lui donner tout ça bien avant, même sans promesse de son amour, et il aurait pu en profiter facilement, sans le savoir. Mais je sais qu’il ne l’aurait jamais fait. Il me dit ces mots qui me font frissonner. Du désir, c’est ce que je ressens. Ma main vient se glisser dans ses cheveux derrière sa tête. Mon regard témoigne de ce que je ressens. « Que nous méritons, Henry. Et ce diamant continuera de briller tant qu’elle pourra poser les yeux sur toi. » Doucement, mes lèvres viennent se poser sur les siennes, démarrant un nouveau baiser lent, doux, mais tout de même passionné. Ma main de libre se pose entre ses omoplates alors que l’autre caresse toujours ses cheveux. Je continue de l’embrasser un moment, le baiser étant de plus en plus passionné au fil des minutes, jusqu’à ce que je me rappelle que Mia l’attend toujours. Le cœur battant et le souffle court, je décolle mes lèvres des siennes. « Tu… Je ne veux pas briser le moment… Mais Mia… Elle était inquiète… » Je n’aime pas avoir à briser ce moment, mais ses enfants… les enfants doivent passer avant. Mia est capable d’angoisser très facilement, surtout depuis la dernière attaque de Jessica sur son père. Cette histoire a ouvert des blessures et a apporté beaucoup de craintes. « Je m’en voudrais de continuer de profiter alors que derrière, elle s’inquiète pour toi. »

Quand Henry pose sa patte sur moi, j’ai l’impression qu’il laisse une délicieuse empreinte invisible mais indélébile sur ma peau. C’est comme si j’avais attendu ce moment si longtemps que je cherche à enregistrer chaque mot, chaque mouvement, chaque sensation quand il pose les mains sur moi et quand je pose les miennes sur lui. J’ai envie d’enregistrer dans ma rétine chaque trait de cet homme que je regarde avec admiration depuis si longtemps. J’ai été silencieuse dans mes désirs, dans mon amour, pendant toutes ces années et maintenant, Henry me regarde différemment. Qu’aie-je fais pour que les choses changent si soudainement ? Rien. Il réalise son amour sans doute parce qu’il est inquiet pour moi, et s’il y a bien une chose de bien que Jessica aura fait, c’est bien réveiller cet amour pour moi en lui. Mais ne nous méprenons pas : Je la déteste toujours autant.

Je suis bien, je suis prête à faire les plus belles folies avec lui, mais… Je ne peux pas. Le souvenirs de la voix inquiète de Mia au téléphone me rappelle à l’ordre et c’est donc le souffle court que je met fin à notre baiser pour le lui rappeler à lui aussi. Il recule, compréhensif et probablement d’accord lui aussi. Je sais que dans son coeur, il n’y aura jamais rien de plus important que ses enfants. Et c’est une des raisons pour lesquelles je suis tombée amoureuse de lui dès le début. Son implication dans la vie de ses enfants, son amour pour eux, il n’y a rien de plus touchant à voir. Ça a touché mon âme. Je ne veux rien changer à ça. Je veux que Mia et Tyler demeurent sa priorité. Je veux qu’ils soient notre priorité à tous les deux.

Il s’éloigne et me dit qu’il va envoyer un message à sa fille. Je hoche donc la tête et reprend mes esprits doucement. J’allais m’éloigner pour lui donner son espace mais il attrape ma main et je lui souris, la serrant à mon tour comme pour lui montrer que je reste là. Il me dit qu’il aimerait me raccompagner et alors je pense à ma voiture garée dans le stationnement souterrain. Je hoche encore la tête. « D’accord… Je vais juste prévenir la sécurité que ma voiture restera là pour la nuit. » Ils font tous un très bon travail et bien qu’ils aient le numéro de plaque de chaque voiture qui a accès au stationnement, je préfère prévenir pour qu’ils ne se posent pas de question. Surtout au vu des derniers événements qui se sont produits. Plus ils ont d’informations, plus facile sera leur travail. Demain matin, je prendrai un taxi.

Je tends le bras pour attraper le téléphone du bureau d’Henry et compose l’extension de la sécurité. On me répond assez rapidement. J’explique à l’agent de sécurité que ma voiture va être là pour la nuit et je leur donne la marque, le modèle, la couleur de ma voiture ainsi que mon numéro de plaque, question de bien m’identifier. Je ne parle jamais aux employés de nuit après tout. Quand c’est fait, je raccroche et regarde Henry qui me demande si je suis prête. Je hoche donc la tête. Ma main à nouveau dans la sienne, je me rends avec lui dans le stationnement et entre dans sa voiture. Ça me fait bizarre d’être assise ici sans n’être que sa secrétaire.

Bientôt, nous sommes garés devant ma maison et après un dernier baiser qui me donne envie de l’inviter à l’intérieur, je me résout à le laisser partir pour qu’il rejoigne sa fille. Je ne regrette absolument pas d’être venu ici à la place de Mia. Cette soirée fut fructueuse. Seulement maintenant, j’appréhende la journée de demain. Y aura-t-il un malaise ? L’important sera de rester professionnels, surtout devant les autres. Je respecte la volonté d’Henry de cacher les choses pour le moment. De toute façon, notre amour ne concerne que nous, n’est-ce pas ?